Si dice che l’asparago sia un forte afrodisiaco. Forse la sua forma fallica ha qualcosa a che fare con questo. Ma nella sua forma bianca (quando viene coltivato senza luce solare), l’asparago è conosciuto come “oro bianco” o “avorio commestibile”. Quando un ortaggio combina sesso e denaro siamo intrigati, e dovresti esserlo anche tu! Specialmente quando fa fare alla tua pipì un odore così strano.
Nel 1652, il Complete Herbal di Culpepper includeva una voce che affermava: “un decotto di radici di asparago bollite nel vino, preso a digiuno per più mattine di seguito, suscita il desiderio corporale negli uomini e nelle donne”.
C’è anche la prova scientifica! La forma fallica dei germogli potrebbe metterti dell’umore di un po’ di divertimento in camera da letto. Questi agiscono anche come diuretici, stimolando le vie urinarie e aumentando la quantità di urina escreta.
Gli asparagi contengono inoltre una quantità significativa di acido aspartico, un amminoacido che neutralizza l’ammoniaca in eccesso che persiste nel nostro corpo, e che è causa di stanchezza e disinteresse sessuale. “Esperimenti con i sali di potassio e magnesio dell’acido aspartico hanno superato casi di esaurimento cronico e aumentato la reattività sessuale,” osserva uno scienziato.
Asparagi nelle poesie d’amore
Probabilmente nessun altro cibo è presente in poesie d’amore così esplicitamente sessuali e/o oscene come gli asparagi, dai poemi dei primi greci a quelli del romano Catullo. Sentimenti simili si trovano nella letteratura cinese e in quella indiana, dove il Kama Sutra consiglia: “Bere una pasta composta di asparagi è provocatorio per il vigore sessuale.”
Pipì puzzolente
Appena si menzionano gli asparagi, arriva inevitabilmente il momento in cui la conversazione si sposta verso il bagno. Gli asparagi fanno sì che la pipì abbia un odore strano. Come mai?
Nel 1891, uno scienziato di nome Nencki non aveva molto da fare e convinse quattro uomini a mangiare sette chili di asparagi (circa 2 chili a testa). Raccolse la loro urina, ci lavorò sopra e concluse che l’odore era causato da un metabolita chiamato metanetiolo. Ecco spiegato il mistero. Nencki affermò che il nostro corpo, metabolizzando gli asparagi, produce questa sostanza chimica odorosa, che i nostri raffinati reni scaricano nella vescica.
Potenza medicinale
Ma non è tutto! Non solo gli asparagi ti mettono in vena di fare sesso e rendono la pipì strana, ma hanno anche poteri medicinali. Come una lancia usata come arma, la forma appuntita degli asparagi può simboleggiare la loro capacità di combattere l’invecchiamento e le malattie. Gli asparagi sono pieni di benefici per la salute.
Sono ricchi di nutrienti: fibre, vitamine A, C, E e K, oltre al cromo, un minerale che migliora la capacità dell’insulina di trasportare il glucosio dal flusso sanguigno alle cellule. Sono anche una fonte particolarmente ricca di glutatione, un composto disintossicante che aiuta a scomporre cancerogeni e altri composti nocivi come i radicali liberi. Ecco perché mangiare asparagi può aiutare a proteggere da alcuni tipi di cancro, come quelli alle ossa, al seno, al colon, alla laringe e ai polmoni. Inoltre, gli asparagi possono rallentare il processo di invecchiamento e ridurre la pressione alta o altre malattie cardiache.
Asparagi bianchi
Che dire della varietà bianca tanto amata in Europa? In realtà non è una varietà! Gli asparagi bianchi sono gli stessi verdi, ma sbiancati. Sbiancati? Sì, vengono coperti con circa 20 cm di pacciame per tenere lontana la luce solare e impedire la fotosintesi, che produce clorofilla. I germogli vengono raccolti appena le punte emergono dalla superficie del pacciame. Provaci!
La pazienza è una virtù
Ricorda, l’asparago è una pianta perenne, quindi ti regalerà deliziosi frutti ogni anno verso la fine di aprile o l’inizio di maggio. Ma se vuoi davvero godere dei benefici di avere il tuo orto di asparagi, dovrai aspettare tre anni. Solo allora vedrai dei risultati eccellenti. I germogli di asparago non devono essere tagliati nella prima stagione dopo la semina, e solo un raccolto leggero dovrebbe essere effettuato nel secondo anno. Dopodiché, raccogli gli asparagi secondo necessità, da aprile a metà giugno.
Per il resto dell’estate, i germogli rimanenti devono essere lasciati crescere fino a diventare fusti con fogliame simile a felci, per garantire che le piante accumulino riserve di cibo per il raccolto dell’anno successivo. I giovani germogli di asparago devono essere raccolti quando sono lunghi 10-15 cm, tagliandoli 5 cm sotto la superficie del terreno. Il modo ideale per farlo è con un coltello per asparagi o un coltello da cucina seghettato. Gli asparagi hanno un sapore migliore se mangiati freschi, ma di solito dureranno tre o quattro giorni in frigorifero.
Consigli e trucchi
Lascia il bel fogliame simile a felci che accompagna gli asparagi nel terreno tutto l’anno. La luce solare è importante per tutte le piante, quindi coltivare gli asparagi un po’ lontano dalle altre verdure del giardino è essenziale. Hai un giardino freddo con terreno pesante?
Prova la varietà Guelph Millennium. Può essere piantata in autunno o in primavera. La cenere di legno aiuta a tenere lontane le lumache e anche la pacciamatura con foglie di quercia è utile a questo fine.
Come coltivare gli asparagi da soli
- Gli asparagi cresceranno bene in qualsiasi area dove il terreno gela in inverno o nella stagione secca. Le zone miti e umide della Florida e della costa del Golfo sono tra le poche difficili per la coltivazione negli Stati Uniti.
- Coltivare asparagi dai semi è quasi impossibile. Essendo un membro della famiglia dei gigli, solo i professionisti dell’orticoltura riescono a farlo. Acquista invece una corona di almeno un anno.
- Seleziona e prepara con cura il letto per gli asparagi, poiché questa coltura occuperà lo stesso posto per oltre 20 anni. Può tollerare un po’ d’ombra, ma il pieno sole produce piante più vigorose e aiuta a minimizzare le malattie. Gli asparagi crescono meglio in terreni leggeri che si riscaldano rapidamente in primavera e drenano bene; l’acqua stagnante farà marcire rapidamente le radici. Prepara un letto di semina largo circa 1,2 m rimuovendo tutte le erbacce e le radici perenni.
- Le corone di asparago di solito si piantano a fine marzo o aprile. Tuttavia, è possibile piantare alcune varietà in autunno, se il terreno e le condizioni meteorologiche lo permettono.
- Durante la stagione di crescita, mantieni l’area priva di erbacce. Rimuovile a mano piuttosto che usare una zappa, per evitare di danneggiare le piante in crescita, e annaffia bene in caso di siccità. In autunno, i fusti devono essere tagliati a 5 cm dal livello del suolo quando il fogliame diventa giallo-marrone.
- Per piantare le corone, scava trincee larghe 30 cm e profonde 14 cm al centro del letto preparato. Alcune settimane prima della semina, lavora bene il terreno per rimuovere eventuali erbacce e pietre grandi, quindi incorpora abbondante compost ben decomposto.
- Immergi le corone nel tè di compost per 20 minuti prima di piantarle, poi riempi la trincea con terra appena sopra il livello delle corone. I nuovi germogli cresceranno rapidamente e, man mano che lo fanno, la trincea va gradualmente (e con attenzione) riempita con terra fine, lasciando sempre circa 8 cm di germogli visibili. Se hai più di una trincea, dovrebbero essere distanziate di 90 cm. Venticinque piante dovrebbero bastare per una famiglia di quattro persone.
- Uno spesso strato di pacciamatura con compost da giardino deve essere steso attorno ai ceppi. All’inizio della primavera, dai alle piante un fertilizzante generale.
Cucina i tuoi Asparagi saltati in padella
Ti servono tre cucchiai di burro, un mazzo di asparagi verdi e/o bianchi freschi, tre spicchi d’aglio tritati e un po’ di sale. Sciogli il burro in una grande padella a fuoco alto. Aggiungi l’aglio e i germogli di asparagi. Cospargili di sale. Saltali in padella finché i gambi non saranno teneri e le punte croccanti. Deliziosi!
Buon appetito!
